突然の海外赴任 - easterEgg [イースターエッグ]

突然の海外赴任
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「智子は素直に剃らせたのか？」

「・・・・・・・・・・・・。」

「言わなくても、後で智子に聞けば分かる事だ。

今おまえから聞くのと、後で智子から聞くのでは、俺の怒りも違う。

話せない事は話さなくてもいい。おまえが決めろ。」

「最初はホテルで身動き出来ないように縛り、嫌がる智子さんを無視して・・・・・・・・・・すみませんでした。」

『最初は』と言う事は１度だけで無く、何度かその様な行為をされたという事です。

その時の妻の姿を想像すると不憫だと思いましたが、私を裏切っていた事とは別問題で、妻を許す事など到底出来ません。

セックスの本当の良さを覚えてしまっていた、妻の身体では仕方の無い事かも知れませんが、積極的に快感を得ようとしている姿を想像すると、妻が本当に騙されていたとしても、許す気になどなれません。

気持ちと身体は違うと思いたいのですが、妻が上になり下になり、ある時は、後ろからも突かれ、自らも腰を使っている姿を想像するだけで、許す気にはなれません。

「あの様な格好をさせて、この事が発覚しても良いと思っていたのか？現にお袋が妻の異変に気付いた。

それに、毛を剃ってしまっては私が帰って来たらばれる恐れが有っただろ？」

「最初の頃は知られる事が1番怖かったです。いいえ、ずっと怖かった。

でも、それ以上に智子さんが離れて行く事の方が怖く、その時はその時でどうにかなると思いました。」

あの計算高い稲垣が、妻が離れて行くかも知れないと思った時、感情だけで動きました。

この事からも、やはり今は奥さんの手前言っているだけで、本当は妻の事を今でも愛していて、まだ諦めてはいないのでは無いかと疑ってしまいます。

今はじっと台風が通り過ぎるのを待っているだけで、まだ諦め切れていないのでは無いかと疑ってしまいます。

そう思うと、益々妻とは離婚出来ません。

妻があの様な状態になったのは、長年信じていた稲垣に裏切られていたと、知った事からだと想像はつきますが、

この男なら、私達を欺いて少しでも穏便に済ます事が出切る様に嘘をついたとでも言い、また妻に取り入る事は容易い事でしょう。

妻に対する未練や情も有るのですがそれ以上に、誰に何と言われようとも、妻とこの男が自由になり、幸せになる事だけは我慢出来ないのです。

稲垣は勿論ですが、もしも別れる様な事になれば、妻にも幸せにはなって欲しくないのです。一生後悔して、苦しんで欲しいのです。私は、そんな、くだらない男なのです。

妻があの様な状態になって寝ている事自体、妻の身勝手な甘えだと思えてきて起こしに行ったのですが、妻はベッドに寝て壁を見たまま、私を目で追う事もしません。

「おまえも座敷に来い。おまえからも聞きたい事は山ほど有る。」

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やはり妻は、私の存在など気付いていないような様子で、一人言の様に呟きました。

「彼も同じだった。父や義兄と同じだった。」

そう言うとまた目を閉じて眠ってしまい、このままでは妻が壊れてしまうと感じたのですが、私にはどうする事も出来ません。

稲垣夫婦が帰り、私も少し眠っておこうと横になったのですが、色々な思いが交錯して、眠る事が出来ずに朝を迎えてしまいました。

この様な人生の一大事にも関わらず、いつまでも会社を休む訳にもいかないと、仕事の事が気になりだし、結局母に妻の事を頼んで出社しました。

この様な私を自分でも情け無く思いますが、後の生活の事まで考えてしまうのです。

妻や娘と離れる様な事にでもなれば働く意欲など無くなり、仕事など辞めてしまうかも知れないのに、会社に行ってしまったのです。

しかし、この様な状態では、まともな仕事など出切るはずも有りません。

何度か仕事を抜け出して、母に電話をして妻の様子を聞いたのですが、妻の状態は変わる事は有りませんでした。

私を気に掛けてくれている上司が昼休みに、「どうした？家庭で何か有ったのか？」ずばり言い当てられた私は、この上司だけには話しておこうと。

「はい。帰国してから妻と少し・・・・・・・・・。」

それだけで上司は悟ったかのように。

「そうか。俺も昔単身赴任をしていた時に、女房と色々有った。

今回の事はあんな遠くに赴任させた俺にも責任が有る。

君がいないのは仕事上痛いが、決着が付くまで休暇を取れ。」

「しかし・・・・・・。」

「男にとって仕事は大事だが、家庭有っての仕事だ。後は俺が上手くやっておく。」

私は上司に感謝し、言葉に甘えて急いで家に帰りました。

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家に帰るとそのまま寝室に行き、妻に何度も呼びかけたのですが、一瞬目を開くだけでまたすぐに瞼を閉じてしまいます。

「私が話し掛けても、ずっとこんな状態だよ。トイレに行く時でも、まるで夢遊病者の様だし。一度医者に診てもらったほうが、良いのではないのかい？」

母に帰ってもらい、椅子に座ってじっと妻を見ていたのですが、昨夜は眠れなかった事も有り、知らぬ内に眠ってしまい、気が付くと窓の外は暗くなり出しています。

妻を見ると目は開いているのですが、じっと天井を見たままでした。

妻のこの様な姿を見せる事に抵抗は有ったのですが、娘を会わせてみようと思って実家に行くと、娘は私を見つけて抱き付いて来たので、私は涙を堪える事が出来ません。

手を繋いで帰る途中、娘にお母さんが病気になったと話し、それを聞いた娘は走り出したので私も後を追いました。

娘は寝室に入ると妻に駆け寄り、顔を覗き込んで、

「お母さん。お母さん、大丈夫？」

娘の声を聞いた妻は一瞬ビクッとし、夢から覚めたかの様に娘を抱き締め、稲垣夫婦に連れ帰ってもらってから初めて、声を出して泣きました。

「理香、ごめんね。ごめんね。」

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今夜は、私と妻の間で寝たいという娘の希望を叶え、ベッドで川の字に成って寝たのですが、娘が眠ると妻が、

「あなた、ごめんなさい。私は昨日からずっと、もう一人の自分と会っていました。もう１人の私と話しをしていました。

それで分かった事が沢山有ります。聞いて頂けますか？」

私と妻は娘を残してキッチンに行き、向かい合って座りました。

「もう少し落ち着いてからの方が良いのではないか？」

「いいえ、今聞いて欲しいのです。

私はずっと自分に嘘をついていました。若い頃から自分を偽って生きて来たと分かりました。

今聞いてもらわないと、また自分に嘘をついてしまう。あなたにも嘘をついてしまう。」

私は聞くのが怖かったのです。

私の想像通りの事を言われるのではないかと思い、聞きたくは無かったのです。

しかし、知りたい欲望の方が勝ってしまい。

「そうか。それなら聞こう。」

「私は若い頃から、彼の事が好きだった様な気がします。

彼には典子さんという婚約者がいたので、彼を兄でもない父でも無い、訳の分からない存在にしてしまっていましたが、本当は愛していたのだと思います。

姉の所を飛び出して、その夜抱き締められてキスをされ、凄く嬉しかったのは彼を愛していたからだと思います。

あなたと付き合う様になったのも、彼に勧められたからです。

このままでは男性恐怖症に成ってしまうかも知れないから、一度デートに応じてみるのも良いかもしれないと言われたからです。」

私は、稲垣の存在自体が無ければ、こんな事にはならなかったと思っていましたが、皮肉なもので、稲垣がいなければ私達が夫婦になる事も無かった訳です。

「稲垣を忘れたくて俺と付き合ったのか？奴を忘れたい為に、好きでも無いのに俺と結婚したのか？」

いつの間にか、稲垣の奥さんと同じ様な事を訊いています。

「私は自分を変えたいから、お付き合いを承諾したと思い込んでいましたが、本当はそうだったのかも知れない。彼を忘れたくて付き合ったのかも知れない。

でも結婚したのはあなたが好きになったからです。あなたを愛したからです。それだけは信じて。」

信じたいのですが、これもまた稲垣が奥さんに言った言葉と同じでした。

立場は違っても、私達夫婦と稲垣夫婦は似ているのかも知れません。

違いと言えば、奥さんは２人の関係を疑いながら、ずっと苦しんで来たのに対して、私は稲垣の存在すら知らずに、のうのうと生きて来た事です。

「９年前にあなたを裏切った時も、私は確かに精神的に少しおかしかったし、あなたと喧嘩をして自棄になってはいたけれど、

彼の言う事を１００パーセント信じた訳ではなかった様な気がします。

彼の言う事を信じよう。あなたとの子供が欲しくて、我慢して抱かれるだけで、決して彼に抱かれたい訳では無いと自分に信じ込ませていただけで、彼の事をまだ愛していて、抱かれたかったのかも知れない。

自分に対して必死に言い訳をしていただけで、彼の愛を身体で感じたかったのかも知れません。」

今まで私は嫉妬心から、妻の稲垣に対する愛をどうしても白状させたかったのです。

しかし、このように告白されると、嘘でも『私は騙されただけだった。』『私を騙し続けた稲垣が憎い。』と言って欲しかったと思いました。

稲垣に対する奥さんの質問を聞いていた時は、奥さんの前では、妻の方を愛しているとは言えるはずは無いので、

そんな質問は愚問だと思っていても、いざ自分の事になると気になり、やはり同じ事を聞いてしまうのです。

「ずっと稲垣が好きだったと言う事か？俺よりも稲垣を愛していたのか？」

「いいえ、あなたを愛していました。私はあなたを１番愛していました。」

やはり愚問でした。私に面と向かっては、私よりも稲垣方を愛しているとは言えない事は分かっています。

仮に妻の言った事が本当だとしても『１番愛していた』では当然納得など出来ません。

１番という事は２番が有るのです。『あなただけを愛している』でないと、私の心は満足しませんでした。

このままでは、今まで妻に愛情を注ぎ、妻も私だけを愛してくれていると信じて来た人生が、稲垣の奥さんが言っていた様に、全て無駄に思えてしまいます。

その時はそうでも、今は私だけを愛していると言う言葉を聞きたくて、止めておけば良いのに、質問を続けてしまいます。

「その時はそうだったのかも知れないが、今回はどうだ？今回は理香の事で騙されていたのだろ？

その事で俺と別れて奴と一緒になろうと思ったのだろ？

それとも、奴を愛していたのか？」

「理香があなたの子供では無いと言われた時はショックでした。

理香の寝顔を見ながら考えていて、私は何を悩んでいるのだろうと思いました。

普通ならあなたに許しを請い、許してもらえなければあなたと離婚して、私一人で理香を育てて行く事になると思います。

選択は二つに一つしか無いと思います。

しかし、私は彼との再婚も考えている。

彼の事が好きでなければ、この様な事を悩む事自体無いと思いました。

悩むという事は、多少でも彼に対しての愛が有るのだと思いました。

勿論、理香があなたとの子供だと分かっていれば、離婚など考えもしませんでした。

彼よりもあなたへの愛情の方が遥かに大きかった。

でも、理香の事考えると、彼の言う通りにした方が良いと思ってしまいました。」

この話だけでも、かなりショックだったのですが、次の話で私は奈落の底に、突き落とされてしまいます。

「昨日からもう一人の私と話しをしていて、今回も自分を正当化する為に、自分自身に嘘をついていただけで、

本当は彼の事が未だに吹っ切れていなかったのだと思い知らされました。

私は違う世界に行ってしまった様な状態でしたが、最初は彼に裏切られたショックからだと自分を甘やかせていました。

しかし、そうでは無くて、自分に嘘をつきながら自分を庇っていただけで、彼の嘘は切欠に過ぎず、

彼への愛情から、あなたを裏切っていた事が分かり、その事がショックで現実の世界に戻れなかった。

いいえ、戻ろうとしなかったのだと分かりました。

その証拠に、理香があなたの子供では無いと、彼に言われる前からあなたを裏切っていました。

これは彼への恩返だと自分を偽りながら、あなたを裏切っていました。」

何でも正直に、洗い浚い話そうとしている妻には、それがどの様な事かなど、怖くてとても訊けません。私は、この事については軽く流したくて、

「ああ。稲垣から聞いて知っている。

食事を作りに行ったり、掃除洗濯をしに行っていた事だろ？

キスまではしていた事だろ？その事はもういい。」

「えっ？彼とキスはしていません。彼と関係をもってからは有りましたが、それまでは要求されても断わりました。」

「それなら稲垣が嘘をついていたと言う事か？そう言えばキスとは言わずに、キスの様な事と言っていたが、キスの様な事とはキスとは違うのか？」

「キスの様な事？あっ・・・・・・・・・・それを今から話そうと・・・・思っていました。」

これ以上まだ何か有るのかと思うと、もう聞きたくないと思いましたが、妻は私に全て正直に話そうとしていました。

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妻が稲垣のアパートに行く様になってから、２週間ほど経った日曜日に、掃除と洗濯をする約束をしていた妻がアパートに行き、チャイムを鳴らしても稲垣からの返事は有りませんでした。

>>次のページへ続く

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